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    ……

    是夜。

    伦敦西区，卡文迪许庄园门口。

    在威尔士亲王的人安排下，福尔摩斯和于勒轻而易举地混入了卡文迪许家族外出采购的佣人队伍之中。

    他们穿着朴素的灰色外套，头戴宽边帽，脸上涂了些许灰尘，像是刚从集市归来，背篓里装着些蔬菜和面包，表面上看与普通采购仆人无异。

    夜色深沉，庄园门口的灯火昏黄，两名卫兵正逐一检查归来的仆人。

    于勒低头整理背篓，余光瞥向福尔摩斯，心中暗叹。

    福尔摩斯的易容术堪称完美——不仅外貌变得粗糙平凡，连走路的姿态都多了几分仆人的拘谨。

    若非熟识，他绝认不出这是那位贝克街的侦探。

    他的易容是威尔士亲王的人帮忙的，虽然依然精湛，但与福尔摩斯显然有着些距离。

    于勒忍不住低声道：

    “下次有类似的活，干脆你来帮我吧。”

    福尔摩斯嘴角微翘，压低声音：

    “不过是些小把戏，我可以教你。”

    他顿了顿，眼神扫过前方卫兵，提醒道：

    “专心点，轮到我们了。”

    队伍缓缓前行，很快轮到两人。

    卫兵是个高大的中年人，眼神冷漠，手持名册，另一名则提着灯笼，照亮他们的脸。

    于勒不动声色地将背篓递上前，卫兵粗略翻看了几下，确认只是些寻常蔬果，便挥手示意通过。

    “下一个。”卫兵语气生硬，目光移向福尔摩斯。

    福尔摩斯低头，略带恭敬地将背篓递上，动作自然得像个干惯粗活的仆人。

    被检查时，他还故意咳嗽两声，显得有些疲惫。

    卫兵翻看了背篓，皱眉问道：

    “今晚采购怎么这么晚？”

    福尔摩斯低声道：

    “集市人多，耽搁了些，夫人急着要新鲜面包。”

    这都是提前排练好的话术。

    他语气卑微，带着点讨好的笑。

    卫兵哼了一声，似是满意这回答，挥手放行。

    “把这些都送到仓库去，待会自有专人整理。”

    两人诺诺连声，顺利地进入了卡文迪许庄园之中。

    灯火辉煌，穷奢极欲——这是于勒在简单转了几圈之后，对卡文迪许家族的印象。

    可以说，这里面的建筑之奢华，比洛伦皇家庄园都是有过之而无不及。

    福尔摩斯打量着周围，随口道：

    “再看看那张纸上，那个乌瑞尔是将那小女孩卖给了谁？”

    于勒看了一眼，道：

    “德洛斯·卡文迪许男爵。”

    “那走吧，我刚才已经找到这位男爵的府邸了。”福尔摩斯淡淡道。

    星夜下，两道身影避着一路上的金碧辉煌，隐匿于阴影与黑暗之中，徐徐前行。

    ……

    杂物间内。

    一名身形消瘦、衣不蔽体的小女孩蹲踞在铁笼之中，脖子上拴着铁链，目光呆滞。

    忽然，敲门声响起，紧接着便是吩咐的声音传来：

    “琳娜，老爷用过餐了，做好准备。”

    听见外面管家的声音，她空洞的眼眸忽然一颤，涌出几滴泪水。

    “……嗯。”

    琳娜瑟缩在铁笼角落，伸出手抚摸着冰冷的铁栏杆——这是第几天了？

    她也不记得了。

    在那些禽兽没日没夜的欲望发泄之中，时间早已失去了意义。

    琳娜只知道，自己好冷，好饿，好渴。

    前天自己只是动作稍微迟疑了一点，就被罚两天不能吃饭。

    她简直不敢想象，自己以后的生活会是怎样的——乌瑞尔那王八蛋，根本不守信用！

    琳娜的眼前浮现出拉姆的身影，那个天塌下来，都会顶在前面的哥哥。

    在父母死去后，也是哥哥扛起了这个家。

    自己还能和哥哥再相见吗？

    泪水模糊了她的双眼：

    “我好想你……”

    ……

    而此刻，拉姆正坐在福尔摩斯的侦探所中，面色严肃。

    福尔摩斯告诉他，今夜，将会有一个不那么友善的“雇主”上门。

    　　


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